【蜂箱百百種,該選那一種?】
圖、文 蔡明憲/蔡明憲 城市養蜂Urban Beekeeping創辦人、臺北市產發局社區園圃推廣中心顧問、社大養蜂計畫發起人、養蜂課程講師
對一些不了解蜜蜂習性的人來說,想要養蜂,以為只要擺一個蜂箱就會有蜜蜂進去住,以為有蜜蜂進去住,就會有蜂蜜可以採收,拜託,如果這麼簡單,養蜂人就不會那麼辛苦了。養蜂看似簡單,其實學問很多,光是蜂箱的選擇就常常讓人眼花撩亂。
蜂箱的材質很多,基本上可分為有機質與人工合成兩大類。有機質主要是木頭,常見的木頭有原木、拼板、膠合板(一般又稱為合板也有人稱之為夾板)等。人工合成的例如保麗龍、塑木、微晶木......等等。目前蜂箱材質以木頭為大宗,前幾年木材缺貨,原木價高,拼板和膠合板的蜂箱數量增加,但為了防蟲蛀、抗腐蝕、防水,夾板、木心板等膠合板常添加甲醛、甲苯等物質,化學藥劑含量較多。
這幾年養蜂的人口越來越多,蜂箱除了材質多樣化之外,造形與設計也越來越多元。目前臺灣使用的蜂箱是「郎式標準箱」,養蜂業在這一百多年急遽發展,其中一個原因要拜標準箱的發明所賜,相較於傳統毀巢取蜜的方式,19世紀時郎式標準箱的發明,讓巢片可以重複使用並隨意調整,大大增加養蜂效率。
蜜蜂會將蜂蜜儲存在巢房的上層,下層育幼,為了取得雜質較少的蜂蜜,一些養蜂人會選擇使用繼箱,並在繼箱與幼蟲相之間使用隔王板(queen excluder)。所謂的繼箱,是在原有的蜂箱上面再加一層箱子,供蜜蜂儲蜜之用。使用繼箱是有條件限制的,就是蜜蜂數量要多,且進蜜量要充足,因此通常使用的時機都是流蜜期。國外大規模飼養蜜蜂時搖蜜不在養蜂場,而是帶回專門搖蜜的廠房,取出蜜片後巢片上面如果有幼蟲且沒有內勤蜂照顧,幼蟲不久後會死亡,為了不讓蜂后在繼箱上的蜜片產卵,隔王板的使用格外重要。臺灣因為地狹人稠,蜜源與國外相較略為不足,此外臺灣的養蜂人非常勤奮,常常開箱檢查蜜蜂發育的狀況以利調片支援,再加上臺灣搬運蜂箱的方式仍採用扁擔肩挑,因此繼箱某種程度上造成管理與運輸上的不便,所以臺灣的職業蜂農多採用單箱飼養。
2015年澳洲父子於網路募資平台集資販售的自流蜜蜂箱 Flow Hive 最初是1939年由西班牙人Juan Bizcarro Garriga 設計的 BEEHIVE ,其專利號United States Patent US 2223561於1940年12月3日獲得專利。自流蜜也是一種繼箱的概念,好處是不必打開蜂箱就能取出蜂蜜,缺點是價格高昂,不易搬運。自流蜜裝置的使用條件是蜜蜂與流蜜量一定要充足。
除了標準箱外,在許多地區也發展出符合不同蜂種特性的蜂箱樣式。以日本為例,很多養蜂人會使用重箱,這種蜂箱的尺寸比標準箱小,臺灣這幾年也陸續採用。2016年東京銀座城市養蜂的藤原誠太先生到臺灣訪問交流時,就介紹過這種蜂箱,我們也與藤原先生進行交流,經過改良,設計出類似的蜂箱樣式(https://ez2o.com/4dQj5, https://ez2o.com/3dsVb),可以用來飼養東方蜂與西洋蜂。
國外許多業餘養蜂愛好者會使用Top bar hive,中國翻譯為「頂吧蜂箱」,也翻譯成「頂樑蜂箱」或「上掛式蜂箱」,一些人認為這種蜂箱比較適合蜂群自由發展,更趨於自然,而且節省巢框的木料,另外我們也發展出結合頂樑蜂箱和標準蜂箱的蜂箱樣式,實際用這種蜂箱養了好幾年。
傳統的養蜂方式是積慣成習的,其實蜂箱的種類非常多,不同蜂箱的設計都有它的優缺點,每個人根據需求可以自行選擇,不同的環境與蜂種適合不同的蜂箱,因此要因勢利導,只要掌握蜂箱的設計原理和蜜蜂的生態行為,蜂箱的選擇有很大的自由度,業餘養蜂人因為飼養箱數少,選擇性更高。不論選用那一種蜂箱,重點是了解蜜蜂的習性,順著蜂群的發展提供牠們適合的家,減少過度的人為干擾,順勢而為。
至於蜂箱倒底要不要上漆?我們的建議是為了延長使用年限,木製蜂箱外層一定要上漆,尤其是夾板與木心板,不得已選用時,裁切面更是油漆的重點部位,否則非常容易損壞,內層可以不用上漆。上過漆的蜂箱一定要陰乾數星期後才可以使用。
【同場加映】
2017年5月,我們受邀參加首爾國際農耕研討會,看到一種特殊的觀察蜜蜂的裝置,倒底它長什麼樣子,敢快來看看吧。➡https://ez2o.com/4ds7i
另外來看看我們設計的美麗可愛小蜂箱➡ https://ez2o.com/9dQfE
本文同部刊登於 城市養蜂 Urban beekeeping
➡ https://www.facebook.com/urbanbeekeeping.tw/posts/957939951039530
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